香港今冬寒冷干燥致甲流肆虐16天连夺9命

　　据香港文汇报报道，今年香港的冬天长时间寒冷且干燥，助长了流感病毒的存活及传播，令流感疫情较以往严重。香港昨日再新增4宗甲型H1N1流感危殆个案，日前病逝的7岁女童亦确诊感染H1N1，令16天以来H1N1死亡个案增至9宗。香港大学的最新研究则揭示甲流导致重症原因，发现H1N1病毒会令病人免疫系统不协调，免疫蛋白“IgG2”水平异常下降，增加细菌感染机会，加上高病毒量H1N1的“双重打击”，患者病情因而加剧。新春假期即将结束，不少学校将于明日复课，卫生防护中心预计学校将有小规模流感爆发，呼吁学校及家长特别留意。

　　流感继续肆虐香港。香港昨日新增4宗甲流危殆个案，包括北区医院一名19岁女病人、伊利沙伯医院一名56岁男病人，以及屯门医院两名分别45和72岁女病人，全部均在深切治疗部留医。医管局表示，4名病人均获处方特敏福治疗，部分人需要使用仪器帮助呼吸;截至昨午2时，有38名流感病人在深切治疗部留医。卫生防护中心另接获养和医院一名78岁男病人确诊甲流入住深切治疗部个案，而日前病逝的7岁女童则确诊感染H1N1，明爱医院则有一名14个月大男童怀疑因流感死亡，但要等待化验结果才能确认。由上月24日至昨日共16天，已有9人感染甲流死亡。

　　香港大学研究74名于2009年5月至去年1月，先后因甲流入院的亚洲裔病人病例，发现当中过半即38宗严重个案平均年龄仅49岁，大部分均年轻力壮，病况却非常严重。港大医学院微生物学系临床助理教授杜启泓表示，新型流感病毒与1918年流感大流行的病毒相似，故30%长者有类似抗体，反而60岁以下人士少于5%人有甲流抗体，故年轻人感染后病情较为较重。港大医学院微生物学系系主任袁国勇接受电台访问亦指出，甲流易令到下呼吸道感染，引起肺炎等严重综合症，即使并非长期病患者，以及年轻人都会因此死亡。

　　港大又发现，严重甲流患者的病毒无法彻底清除，染病后免疫系统更出现不协调，导致免疫蛋白“IgG2”异常下降，患者失去对抗其他病毒及细菌入侵的能力，过去有70%至80%患者会有金黄葡萄球菌等感染，令病情加剧。

　　12.5%严重患者身上，病毒表面蛋白质更出现基因变异，病毒更有效在肺部繁殖，亦是令情况更趋严重的原因之一。杜启泓表示，不少严重甲流患者在病发后5天或以上才入院接受治疗，已错过使用抗病毒药物“特敏福”的黄金48小时，即使用药疗效亦不显著，部分患者病情持续恶化致死。

　　袁国勇表示，今年有个案是2009年曾感染甲流后再次感染，但强调病毒并无变种，只是经过一段时间，病者体内的抗体水平相应减少而再次感染。港大医学院内科学系临床助理教授孔繁毅则补充，甲流患者痊愈后的1个月内体内抗体水平最高，但会随时间下降，一年普遍会减少50%至75%，但这属正常现象，故流感疫苗亦为每年注射一次。今年香港的冬天长时间寒冷且干燥，孔繁毅指这助长流感病毒存活及传播，预料今年冬季流感疫情会较以往严重，呼吁市民要提高警觉。