作为药物,在《千金方·食治》、《名医别录》、《滇南本草》等本草专著中早有记载。其性味,甘、淡、凉,可入肝、脾、胃、膀胱经;具有凉肝止血、平肝明目、清热利湿功效;用于治疗吐血、衄血、咯血、尿血、崩漏、目赤肿痛、眼底出血、感冒发热、高血压病、赤白痢疾、肾炎水肿、乳糜尿等多种疾病。如治内伤吐血用荠菜、蜜枣各30克水煎服;治崩漏及月经过多用荠菜、龙牙草各30克水煎服;治尿血用鲜荠菜125克水煎,调冬蜜服或另加陈棕炭3克冲服;治高血压用荠菜、夏枯草各30克水煎服。
现代药理研究证明:荠菜含有草酸、酒石酸、苹果酸、丙酮酸、对氨基苯磺酸等有机酸及多种氨基酸,并含有胆碱、乙酰胆碱、山梨醇、甘露醇以及钾、钙、钠、氯、磷、锰等。实验研究发现:荠菜煎剂及流浸膏对小鼠、猫、兔能使子宫兴奋。醇提取物可使狗、猫、兔及大鼠血压下降。浸膏对狗、豚鼠的冠状血管有舒张作用,对大鼠人工形成的胃溃疡有抑制作用,对小鼠有利尿作用。临床实践证明,荠菜性味平和,具有广泛的用途和较好的疗效,且诸无所忌,可放心使用。