吕克・蒙塔尼尔(Luc Montagnier)博士现任职于世界艾滋病研究与防治基金会,他因为发现了艾滋病病毒(1983年),与发现了人乳头状瘤病毒的德国科学家哈拉尔・德楚尔・豪森同时获得2008年诺贝尔生理学或医学奖。
他和同事一起,成功复制出传染性较强的1型艾滋病病毒的基因组片段,发现了艾滋病病毒循环复制并彼此配合的机理,由此确立了诊断艾滋病病毒感染者的方法,延缓了这种病毒的传播。此外,他的研究成果也帮助了抗艾滋病药物研究。
“4000万人确诊感染了艾滋病病毒,300万人因此而失去生命,我希望在自己有生之年可以亲眼见到这种传染病被根除,至少可以看到它的传播途径被根除。这是有可能的。”77岁的蒙塔尼尔在广州举行的论坛上说,有5%―10%的艾滋病感染者接受了终生治疗,这也导致了病毒耐药株的出现。他的研究发现,艾滋病病毒进入人体后就不断发生变异,到疾病后期,艾滋病病毒与感染初期的已经完全不一样。
蒙塔尼尔透露,在研究中发现一种“氧化应激因子”,该因子不仅在感染性疾病中出现,还在癌症、糖尿病等疾病中出现,该因子是导致艾滋病病毒变异的重要因素,可以使人体的免疫系统变虚弱。即使对感染者进行了抗逆转录酶的治疗,血液中仍然能检测到存留的艾滋病病毒。
“如果能清除掉这些存留的病毒,就能让感染者不再发病,保持健康。”蒙塔尼尔介绍,他的研究方向是,在进行了鸡尾酒疗法6个月后,加上免疫疗法,阻断艾滋病病毒的RNA向cDNA转录,打断病毒的复制周期,从而在人类感染病毒6-9个月内把病毒全部清除出血液。