半数优先
根据防疫建议委员会的设想,美国有1.59亿人可优先获得接种,约为美国总人口一半。
这些人包括医务人员和紧急医疗事件处理人员,原因是他们的工作对抗击疫情至关重要。
孕妇、年龄在6个月至24岁间人群、25岁至64岁间的哮喘、糖尿病或心脏病患者也在优先之列,原因是这些人感染流感病毒后出现并发症和病情严重的可能性最大。
不到6个月大婴儿受传染的风险高,但他们太小而不能接种疫苗,他们的看护者可优先获得接种。
美国防疫建议委员会由卫生与公众服务部挑选出的15位专家组成,他们的建议是政府卫生部门制定防控疾病政策的重要参考,一般能获采纳。
美联社引述美国疾病控制和预防中心官员的话报道,制定接种疫苗优先顺序旨在应对万一出现流感极度蔓延的最糟糕状况。
可能不够
美国已订购1.95亿剂甲型H1N1流感疫苗,远超每年1.25亿剂季节性流感疫苗的产量。
美国有4家疫苗生产企业已经完成今年季节性流感疫苗生产,准备生产甲型H1N1流感疫苗。但是流感疫苗生产企业龙头之一赛诺菲巴斯德公司到9月份才能完成季节性流感疫苗生产。这家企业推迟生产甲型H1N1流感疫苗会产生较大影响。
疫苗生产出来后还需经包装、分发等流程,按最乐观估计,美国9月份可以有4000万剂疫苗交付使用,到10月中旬可增至1.2亿剂,仍不能实现人人有份。
防疫建议委员会在建议优先让一半人口接种疫苗的基础上,又将优先范围进一步缩小到大约4000万人,以应对万一出现疫苗极度紧缺局面。
这个更小的圈子主要包括4岁以下儿童、孕妇、医务和急救工作者、6个月以下婴儿的看护者等。
尽管65岁以上人士一旦患病就极可能出现并发症,防疫建议委员会还是认为这部分人应该是最后才会考虑的接种对象,理由是他们似乎对甲型H1N1流感有种免疫力。但委员会建议这一人群尽快接种季节性流感疫苗。
美国疾病控制和预防中心估计已经有100万名美国人感染上甲型H1N1流感。卫生部门担心,秋季开学时感染人数会大幅度增加。
卫生部门官员说,甲型H1N1流感病毒有一个危险的基因特性,即它可以影响到肺部,而季节性流感病毒通常只影响上呼吸道。
反对意见
《纽约时报》说,疫苗接种优先顺序的制定并不容易。美国知名综合医学机构梅奥诊所的传染病学专家格雷戈里・波兰德说:“美国没有多少这方面的经验。我们从来没有拿着疫苗这么重要的东西说‘你可以得到,你不能得到’。”
一些旁听防疫建议委员会会议的医生感到委员会的建议让人困惑,也不容易操作。他们提出,假如年纪大的人索要甲型H1N1流感疫苗,自己该怎么处理?
范德比尔特大学医学专家威廉・沙夫纳反对按优先顺序接种的建议,认为这样会压制公众接种疫苗的愿望,结果造成浪费。
“只要有疫苗,就应该给人接种,”他说。
沙夫纳的话或许有一定道理。尽管专家担心疫苗可能供不应求,许多人可能并不那么渴望得到疫苗。
每年有大约1亿名美国人接种季节性流感疫苗,不到专家建议应接种疫苗人口的40%。此外,尽管专家强烈建议孕妇接种季节性流感疫苗,实际上只有15%孕妇接种。