加拿大专家称头发或可预警心脏病

　　压力记录

　　加拿大西安大略大学小儿内科学和毒理学教授吉迪恩·科伦及其研究团队发现，头发中包含一种反映压力大小的激素皮质醇。

　　皮质醇是从肾上腺皮质中提取的肾上腺皮质激素，对糖类代谢具有较强促进作用。正是皮质醇让机体在压力状态下维持正常生理机能，作出有效反应。

　　美国趣味科学网站援引科伦团队的研究结果报道，位于头皮以外的头发其实是一层角质，没有新陈代谢，不具生命特征，是死亡的细胞。但是，头发的毛囊却是活的。

　　一旦人遭遇外界压力，血液中的皮质醇会经由头皮中的毛细血管渗入头发毛囊，随着头发生长储存下来。

　　一般而言，头发每月生长大约1厘米，每个人的头发可能包含着数月内的长期压力信息。

　　“头发告诉我，过去10个月内在你身上发生了什么，”科伦说，“我甚至可以知道每个月你经历哪些变化。”

　　科伦说，先前的一些研究结果显示，有关皮质醇的信息可以在头发中保留至少6个月，但在秘鲁发现的一些木乃伊头发中，皮质醇信息停留了1500年。

　　预见风险

　　研究人员说，人体内皮质醇含量过高可能引发心血管疾病。经由测定头发中的皮质醇含量可以预知一些人群罹患心脏病的风险。

　　科伦及其研究团队在以色列梅尔医学中心心血管科120名男性患者中抽取头发样本展开实验。其中，一半患者患有心脏病，另一半有胸痛或胸腔感染症状。

　　科伦解释说，选择男性患者一方面是因为心脏病在男性中更为常见，另一方面是由于男性和女性体内激素的差异可能导致实验结果不准确。

　　研究人员挑选了离头皮最近的3厘米头发展开研究，按皮质醇含量高低将患者分为4组。皮质醇含量最低的一组患者中，有心脏病症状的占32%；皮质醇含量最高的一组患者中，有心脏病症状的占68%。

　　“当然，这不是唯一（因素），”科伦说，“但皮质醇是诱发急性心肌梗死的重要因素。”

　　亟待论证

　　科伦提醒说，仅凭这一项研究成果无法完全证明头发中的皮质醇可以预知所有人患心血管疾病的风险。

　　科伦说，其他一些研究成果表明，头发中皮质醇的含量与血液中这一激素的含量相符，但他和他的团队尚无法证明这一针对男性的研究成果是否同样适用于女性。

　　科伦认为，如果这项研究成果获证适合不同人群，针对头发中皮质醇的检测可以成为监测长期压力，预知心血管疾病患病风险的新途径。

　　“如果它获证可行且不昂贵，这将成为我们的另一项研究工具，”加拿大多伦多女性学院医院精神病专家阿莉恰·菲谢尔说，如果这项研究成果获得论证，可以用于分析女性在怀孕期间的压力变化。（蒋骢骁）