来自美国辛辛那提医学院、纽约西奈山医学院和旧金山凯撒永久医疗集团的研究人员调查了1239名女孩。结果发现,青春期开始年龄存在种族差异。青春期8岁就开始的白人女孩、西班牙裔女孩、黑人女孩分别占1/5、1/3和 1/2。有些孩子7岁时乳房就开始发育。研人员发现,在7岁女孩中,有十分之一的人乳房已经发育,这是青春期主要性征之一。
这项新研究进一步证实了“近200年来青春期年龄急速提前”的观点。上世纪50年代,青春期年龄提前到11—12岁,大多数女孩在13岁时就来月经了。
虽然这项研究完成于美国,但是由于儿童肥胖问题具有全球性,因此,女孩青春期提前也是全球性的一大现象,比如英国女孩青春期最早也是7—8岁。
研究人员警告说,女孩青春期提前,身体过早出现高水平雌性激素,会导致女性日后罹患乳腺癌和心脏病危险大增。身体过早发育也会导致女孩过于在意自己的与众不同的身体现象,缺乏安全感。在上学期间更容易收到同伴欺凌,也更可能导致过早性行为发生,应为她们看上去比实际年龄大得多。
无独有偶,今年早期丹麦哥本哈根大学附属医院的一项研究发现,女孩青春期比20年前提前整整1岁。研究人员警告说,青春期提前会导致青少年性行为的增加。
虽然美国研究人员认为女孩青春期提前的主因是肥胖症,但是其它因素也不可忽视。辛辛那提儿童医疗中心青少年医学部主任比罗博士表示,导致儿童身体过早发育的原因很多,我们需要进行全方位的了解。一些科学家认为,这一现象与常见化学物质双酚A不无瓜葛。