久坐能提高胆固醇水平,同时也会增加患心脏疾病、糖尿病和中风等疾病的风险。这主要是由于当人坐着时肌肉会变得松弛,不能收缩从而有效地把血液泵出到心脏。血液会汇聚在腿部并影响动脉的“内皮功能”,而血管内皮对改善血液流动状况,保持血管弹性,预防动脉硬化起着重要作用。因此血管内皮功能的受损是心血管疾病,如心脏病和中风的早期信号之一,如动脉僵硬、将血液输送到全身的能力减弱等。
今年年初有专家提出,久坐对人体健康的影响无异于吸烟。英国成年人平均有70%的时间是坐着的。
研究人员研究了久坐如何影响血流量介导扩张——使动脉由于血流增加而扩张,他们对11个20-35岁的健康男性进行两次实验。在一个实验中,他们保持腿部不动坐3个小时。研究人员每隔一小时用血压计和超声波技术测量他们大腿各股动脉、大动脉的功能。而第二个实验中,参与者同样坐了3个小时,不同的是,他们在每个小时中抽出5分钟以3.2千米的时速在跑步机上跑步。同样每隔一小时测量其大腿动脉功能。
测量结果发现,参与者久坐时血流量介导扩张在短短的1小时后有一半受损。而参与者在每小时跑动5分钟时血管功能却是正常的。血流量介导扩张没有变化。
美国波特兰俄勒冈健康与科技大学的研究人员萨鲁巴·杜萨(音译)表示,大量的流行病学证据显示,坐着的时间会造成各种各样慢性疾病的产生,但却很少有证据证实在久坐时不时地走动有益于心血管。而这个研究第一次证明了这个观点。
杜萨指出,我们已经表明长时间坐着会损害血管的内皮功能,这是心血管疾病的先兆之一,而不时地站起来走动则会缓解该功能的减弱。这很可能是因为增加了肌肉的活力和血流量。血管内皮功能障碍在短短一个小时后变得显著,而有趣的是,轻体力的活动就可以帮助预防这种障碍。