相传,汉朝有一位将军,叫马武。一年六月,天旱无雨,庄家全死了。可巧,马武打了败仗,部队溃退到不见人烟的荒野,人和马饿死、渴死了许多。剩下的人马,也因为缺水,大多得了“膀胱湿热证”,一个个小肚子发胀,不仅人尿血,连马也尿血。
一天,马夫突然发现有几匹马不尿血了,显得精神了许多。马夫很奇怪:“它们这是吃了什么?”他围着马车转来转去,发现停放马车的前方地面上,长着一种猪耳朵形的野草,几天来,这几匹马一直在吃着这种东西。马夫心想:难道这种草能治“尿血症”。于是,他拔了许多猪耳草煎汤,一连吃了几天,小便果然正常了。
马夫急忙将此事禀告马武将军。将军大喜,传令全营将士拔猪耳形草煎水,供人和马饮用,很快治好了“尿血症”。
马武问马夫:“治病的这些猪耳形草长在什么地方?”马夫领将军走出帐外,指给他看:“马车前边的就是。”马武哈哈大笑,说:“好个车前草。”从此,“车前草”的名字就传开了。