对于轻辛发散药而言,此类药物大多为治疗外感病的发汗解表药,多系花、叶、全草等,其中藿香、豆蔻、薄荷、砂仁等常不可少。这类药物性轻扬发散,味芳香,含挥发油较多,在常温下就极易挥发。而同时,它们的沸点又很低,长时间烹煎容易使其有效成分挥发殆尽。
故煎药时间要短,宜用武火(大火)急煎,它能使水分快速蒸发,浓缩药汁。
一般而言,头煎需要10分钟左右,将药汤滤出;二煎大约需时3—5分钟即可。
遇滋补调理药,烹煎时间则需延长,并用文火(小火)慢慢熬煎。此等药物多为调补人体气血阴阳滋补药,含有大量营养物质,如人参之类。
煎药时,头煎从汤沸后再熬30—60分钟,滤出药汤;二煎则在沸后再煮20—30分钟。文火慢熬,能使药物成分充分溶解于汤汁之中,可使药效达到最佳。